Activiteitenverslag
De Noord-Amerikaanse activiteiten van Bekaert noteerden 8% omzetgroei en een aanzienlijke rentabiliteitsverbetering. De volumegroei van 3% en de verrekende walsdraadprijsstijgingen en mix-effecten zorgden voor een organische groei van bijna 10%.
De automobiel-, industriële en gespecialiseerde staaldraadmarkten presteerden goed in 2017. Zoals verwacht waren de verkoopvolumes lager in het laatste kwartaal van het jaar door de gebruikelijke seizoenseffecten. De ongunstige effecten van de zwakkere USD in de tweede jaarhelft tastten zowel de omzet als de winstgevendheid aan, jaar-op-jaar.
De transformatieprogramma’s in de regio hadden een wezenlijke impact op de prestaties van 2017. De gezamenlijke aanpak in de implementatie van manufacturing, supply chain en commercial excellence heeft geleid tot een sterkere organisatie, betere segmentatie, en verhoogde kostencompetitiviteit. De onderliggende EBIT steeg met 28% tot € 33 miljoen aan een marge van 6%. Het segment rapporteerde ook een substantiële verhoging van de EBITDA- en ROCE-marges ten opzichte van de vorige boekjaren.
De investeringsuitgaven (PP&E) bedroegen € 13 miljoen in Noord-Amerika. De belangrijke expansie voor de Rogers-fabriek in Arkansas werd opgeschort vanwege de onzekerheid over veranderingen aan het Amerikaanse handelsbeleid, die in de toekomst tot een belangrijke stijging van de kosten voor geïmporteerde walsdraad kunnen leiden. Bekaert moet grondstoffen of afgewerkte goederen in de VS importeren omdat de lokale staalfabrieken de specifieke walsdraadtypes die nodig zijn om staalkoord voor banden te produceren, niet kunnen leveren.